세종은 '종', 세조는 '조', 연산군은 왜 '군'일까? 조선 왕 이름 읽는 법

사극을 보다 보면 같은 조선의 왕인데 누구는 세종, 누구는 세조, 또 누구는 연산군이라고 부릅니다. 이름 끝 글자가 다른 데는 이유가 있습니다. 이 글에서는 왕의 이름이 어떻게 정해졌는지, 조·종·군이 무엇을 뜻하는지, 그리고 흔히 하는 오해를 정리해 봅니다.

세종은 살아 있을 때 '세종'이 아니었다

우리가 부르는 태조, 세종, 영조 같은 이름은 묘호(廟號)라고 합니다. 왕이 세상을 떠난 뒤 신하들이 그 업적을 따져 정하고, 왕의 신주를 종묘에 모실 때 붙이는 이름입니다. 그래서 세종 자신은 살아 있는 동안 '세종'이라고 불린 적이 없습니다. 살아 있는 왕은 그냥 '주상'이나 '전하'라고 불렸습니다.

왕에게도 물론 본래 이름이 있었습니다. 세종의 이름은 이도, 영조는 이금, 정조는 이산입니다. 드라마 제목 「이산」이 바로 정조의 본래 이름입니다. 다만 왕의 이름은 함부로 부르거나 쓰지 않는 것이 예의였기 때문에, 후대의 기록과 오늘날에는 묘호로 부릅니다.

'조'와 '종'은 어떻게 나눌까

묘호를 정할 때는 흔히 조공종덕(祖功宗德), 곧 "공(功)이 있으면 조, 덕(德)이 있으면 종"이라는 원칙을 들었습니다. 나라를 세웠거나 큰 난리를 이겨 내는 등 새로운 출발점이 될 만한 공을 세운 왕에게는 '조'를, 앞선 왕의 뒤를 이어 나라를 잘 다스린 왕에게는 '종'을 붙이는 식입니다.

조선을 세운 태조, 임진왜란을 겪은 선조, 반정으로 즉위한 인조가 '조'가 된 데에는 이런 생각이 깔려 있습니다. 다만 이것은 대략의 원칙일 뿐, 당시의 정치 사정이나 후대 왕의 뜻에 따라 정해지기도 했습니다.

조선 27명 왕, 조·종·군으로 나누면

나중에 바뀐 이름들

묘호는 한 번 정하면 끝이 아니었습니다. 처음에 '종'이었다가 후대에 '조'로 높여진 왕이 여럿 있습니다.

• 선조: 처음에는 선종이었으나 광해군 때 선조로 바뀌었습니다.
• 순조: 처음에는 순종이었으나 철종 때 순조로 바뀌었습니다.
• 영조·정조: 처음에는 영종·정종이었으나 고종 때 영조·정조로 바뀌었습니다.

반대로 이름을 늦게 받은 왕도 있습니다. 조선의 두 번째 왕 정종은 오랫동안 묘호 없이 지내다가 숙종 때에야 '정종'이라는 묘호를 받았습니다. 어린 나이에 왕위에서 물러나 노산군으로 낮춰졌던 단종도 숙종 때 복위되어 '단종'이 되었습니다.

'군'은 쫓겨난 왕

연산군과 광해군은 신하들에 의해 왕위에서 쫓겨났습니다. 쫓겨난 왕은 종묘에 모셔지지 않았으므로 묘호를 받지 못했고, 왕자 시절의 칭호인 '군'으로 불립니다. 그래서 두 왕의 기록은 '실록'이 아니라 『연산군일기』, 『광해군일기』라는 이름으로 남아 있습니다.

자주 하는 오해

• '조'가 '종'보다 더 훌륭한 왕이다: 꼭 그렇지 않습니다. 세종은 '종'이지만 가장 존경받는 왕으로 꼽히고, '조'가 된 데에는 정치적인 이유가 섞인 경우도 많습니다.
• 모든 시대의 왕이 조·종으로 불렸다: 고려 후기 원나라의 간섭을 받던 시기에는 묘호를 쓰지 못하고 충렬왕, 충선왕처럼 '왕'으로 불렸습니다.

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